Sempre ‘Beyond Category’, sempre Voice Of America, stavolta tocca a Craig Handy e alla sua gagliardissima formazione 2nd Line Smith. Se Lucca Comics non v’interessa, se il tempo è brutto, se avete semplicemente mezz’ora libera, ecco un buon modo per passarla.

La rinata Okeh mette le mani pure su Craig Handy, sassofonista mainstream di grande valore, e sul suo nuovissimo progetto 2nd Line Smith. Un nome piuttosto stravagante, che in realtà descrive più che bene le intenzioni del leader: la fusione della second line di New Orleans e dell’organ combo à la Jimmy Smith, esaltando le componenti ritmiche, funky e fisiche della musica. La componente neworleansiana arriva grazie ad una serie di batteristi espertissimi di questo tipo di groove, come Jason Marsalis, Ali Jackson e il portentoso Herlin Riley, cui si sovrappone il sousafono di Clark Gayton per completare il feeling da marching band, mentre l’hammond viene affidato alle capaci mani di Kyle Kohler. (Continua a leggere)

Fortemente voluto dall’hubbardiano trombettista David Weiss, quello dei Cookers è collettivo di vere e proprie star che possono vantare un curriculum da capogiro, maturato fin dagli anni ’60 nelle formazioni di Lee Morgan, Dexter Gordon, Alice Coltrane, Andrew Hill, Wayne Shorter, Herbie Hancock e altri ancora. Parliamo di sessanta/settantenni deluxe, del resto, come i sassofonisti Billy Harper e Craig Handy, il pianista George Cables, il bassista Cecil McBee e il batterista Billy Hart. Assieme al più giovane Weiss (leader spirituale del collettivo) e all’altro trombettista, il più davisiano Eddie Henderson, i Cookers si lanciano in quello che amano, vogliono e sanno fare a livelli disumani: puro mainstream evoluto, con un occhio di riguardo per certo suono Blue Note degli anni ’60 che osservava con attenzione le evoluzioni alla frontiera del jazz e ne incorporava schegge e frammenti in un discorso più prudente ma, artisticamente parlando, non certo meno rilevante. Come già nei due album, David Weiss si è occupato di arrangiare i brani, pezzi poco conosciuti del repertorio dei cinque veterani. (Continua a leggere)