E così pure Donald Byrd ci ha lasciati. Byrd emerse negli anni ’50: fu uno dei tanti trombettisti fulminati sulla via di Damasco da Clifford Brown, di cui divenne uno dei più ardenti adepti assieme a Lee Morgan, Booker Little, Freddie Hubbard, Blue Mitchell e compagnia. Una delle trombe per eccellenza dell’hard bop, diplomatosi alle università di Art Blakey e Horace Silver, Byrd ha una lunga discografia infinita alle spalle, fra collaborazioni e lavori da titolare. Spesso gli è stato rimproverato di essere troppo prudente, di seguire vie nuove quando altri vi si erano già avventurati, e certo i suoi album funk degli anni ’70 non sono il massimo della vita. E pazienza, chi se ne frega. Ci piace ricordare Donald Byrd anche come educatore, visto che ha speso gran parte della sua vita insegnando jazz e storia della musica nelle università americane: è stato, in questo, un vero precursore.

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